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El citomegalovirus (CMV) tras el trasplante de órganos

El citomegalovirus (CMV) es una infección viral. El CMV es un virus común con el que muchas personas conviven. En la mayoría de las personas, no causa síntomas graves. Pero puede provocar una enfermedad grave en las personas que se sometieron a un trasplante de órganos.

¿Qué es el CMV?

El CMV es un virus relacionado con el virus del herpes. El CMV está en la saliva, la orina, el semen, las heces, las lágrimas, la leche materna y la sangre. El virus se propaga fácilmente en los hogares. En una persona sana, el CMV causa pocos o ningún síntoma. Debido a esto, muchas personas no saben que tienen el CMV. Esta infección no tiene cura y dura de por vida. Una vez que tiene CMV, siempre tendrá el virus en su cuerpo.

Si una persona presenta síntomas de CMV activo, estos pueden incluir los siguientes:

  • Fiebre

  • Dolor de garganta

  • Glándulas inflamadas

  • Fatiga y debilidad

  • Síntomas similares a los de la gripe

  • Dolores musculares y rigidez en las articulaciones

  • Diarrea

Sin embargo, el CMV puede causar enfermedades graves, e incluso la muerte, en personas que recibieron un trasplante de órganos. El virus puede provocar infecciones de otros agentes. Pueden ser infecciones de bacterias, virus u hongos. El CMV, incluso, puede dañar el órgano nuevo o causar insuficiencia. Además, aumenta la probabilidad de que el cuerpo rechace el órgano nuevo.

Riesgos de CMV después de un trasplante de órganos

Un trasplante de órganos es una cirugía que se realiza para reemplazar un órgano enfermo por otro sano. El órgano proviene de un donante. El órgano del donante puede estar infectado con el CMV. O puede que la persona que recibe el órgano ya tenga el CMV. En ambos casos, una infección por CMV puede empeorar después de un trasplante de órgano. Esto se debe a los medicamentos antirrechazo que la persona debe tomar.

Después de un trasplante, el órgano nuevo puede ser rechazado por el cuerpo de la persona trasplantada. El rechazo es una reacción normal del cuerpo a un tejido extraño. Cuando se trasplanta un órgano nuevo al cuerpo de una persona, el sistema inmunitario identifica el órgano nuevo como un cuerpo extraño e intenta atacarlo. Para evitar esto, se administran medicamentos. Estos medicamentos actúan sobre el sistema inmunitario y debilitan la respuesta de este frente al órgano nuevo.

Pero cuando el sistema inmunitario está debilitado, tampoco puede combatir otras infecciones. Esto incluye al CMV. Una infección por CMV puede ser grave cuando la persona toma medicamentos antirrechazo. Es posible que esto ocurra varias semanas, meses o incluso años después del trasplante de órgano.

Diagnóstico y tratamiento

La infección por CMV puede diagnosticarse mediante pruebas. Estas pruebas incluyen análisis de sangre, biopsias y pruebas de otros fluidos y órganos del cuerpo. Antes de someterse a un trasplante de órganos, le realizarán una prueba de CMV. Esto les permitirá a los proveedores de atención médica decidir cuál es el trasplante y el plan de tratamiento más adecuados para usted.

Para tratar el CMV, se utilizan medicamentos antivirales. Es posible que también le receten medicamentos de anticuerpos. Estos permiten que el sistema inmunitario luche mejor contra el CMV. Puede que necesite tomar medicamentos durante varios meses para controlar la infección. Quizás también deban disminuir el tratamiento antirrechazo para tratar el CMV.

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